【巴西《商业新闻报》1998年6月28日报道】 在两个月的时间内,巴西将开始运营第一座生产铀芯块的工厂,铀芯块将用作安哥拉(Angra)1号和2号核电机组的燃料。

    负责生产粉末状铀的部门计划在1999年2月至3月之间开始运行。随着这两项活动的展开,巴西将掌握完成生产核电站燃料的循环所需5个阶段中的3个。巴西核工业联合会(INB)主席Roberto Nogueira da Franca认为粉末状铀和铀芯块的生产将为国家节约21亿美元——这是保证Angra-1和Angra-2核电机组正常运行所需进口这种产品要花费的资金。目前巴西从英国、德国和美国等国家进口粉末状铀和铀芯块。

    根据Robert de Franca说, INB和德国的西门子公司达成一项1000万美元的交易,在今后5年内出口粉末状铀。每年将有总共30吨的这种产品出口;也就是说,到合同期满时总共出口150吨。这些产品将供欧洲的反应堆使用。位于里约热内卢雷森迪的这座新工厂还另外具备每年650万美元出口额的能力。该工厂每年能够生产150吨铀。这座设施的生产能力还能进一步增加,如果增加设备可使生产能力翻一番。目前在拉美这种工厂只有一家。它位于阿根廷,生产能力大约为每年150吨铀。

    粉末状铀和铀芯块生产厂的厂房设在政府于80年代兴建的占地18000平方米的建筑物内,使用喷嘴分离法浓缩铀。由于考虑到这种方法费用昂贵,该项目被改成使用超离心工艺,然而政府后来又放弃使用。在这以前,投资于该项目的资金已达30亿美元。现在这一工厂正进行整修以生产粉末状铀和铀芯块。