在巴西南部乌拉圭河的一个河弯处,正在兴建该国最大的私有水电工程———伊塔水电站。这对备受经济危机困扰的这个国家的未来至关重要。

　　伊塔水电站装机容量1 450 MW。大坝建在河流U字形急转弯处,坝高125 m,坝长880 m。大坝为碾压堆石坝,坝体积为890万立方米,大坝上游面采用碾压混凝土面板。

　　工程于80年代初开始规划,拟向巴西、阿根廷、乌拉圭和巴拉圭供电。已投入资金8.7亿美元。工程进度正常,预算没有突破,到2000年7月即可投运。以后每3个月投运一台机组。现在工程已经完成75%。

　　工地的地形和地质条件非常适于建坝和发电。其102 m的额定水头在这一地区也是不同寻常的。该地区为层厚10~30 m的玄武岩熔岩流岩层。

　　大坝施工导流使用5条隧洞。其中两条断面尺寸为14 m×14 m,有混凝土进水建筑物和闸门。其他3条隧洞断面尺寸为15 m×17 m,位于较高高程,可在较高流量时运行。

　　乌拉圭河四季都可能发生洪水,但最有可能发生洪水的是5~7月。河流桀骜不驯,曾记录到24 h内流量从2 000 立方米/s猛涨到17 000 立方米/s。修建围堰时遇到了困难。51 m高的围堰按抵御19 000 立方米/s洪水设计。1997年9月,河流通过隧洞导流。在700 立方米/s流量情况下,从两岸抛石共10 000 立方米截流。

　　10月情况发生变化。由于厄尔尼诺现象引发洪水,因此施工队加快了施工进度。在16 d内,共填筑石方50万立方米。当洪峰袭来时,流量达16 000立方米/s,差一点冲垮围堰。