古代巴西为印地安人居住地。

　　1500年4月22日葡萄牙航海家卡布拉尔到达巴西。16世纪沦为葡萄牙殖民地。1807年拿破仑入侵葡萄牙，葡王室逃到巴西后，巴西实际上成了葡的帝国中心。1821年葡王室迁回里斯本，王子佩德罗留巴西任摄政王。

　　1822年9月7日获得独立，建立巴西帝国。1888年5月废除奴隶制度。1889年11月15日丰塞卡将军发动政变废除帝制，成立共和国。

　　1891年2月24日通过第一部共和国宪法，定国名为巴西合众国。1960年将首都由里约热内卢迁往巴西利亚。1964年3月31日，军人政变上台，实行独裁统治，1967年改国名为巴西联邦共和国。