蟹爪兰(俗称仙人指)是巴西的国花。为附生肉质植物，叶状茎扁平，绿色，节状，边缘有浅波状齿，节间剌座有少量褐色细绒毛。花生长在茎节末梢，花大，红色或紫红，花瓣反卷。黄绿色花瓣间有紫色斑纹，白色唇瓣缀有黄色条纹，色调柔和，相映成趣。开花时节，漫步其间，幽香扑鼻，令人心醉。毛蟹爪兰是原产巴西、墨西哥热带雨林中的一种附生植物。体色鲜绿，茎多分枝，常成簇而悬垂。一根枝条由若干节组成，每节呈倒卵形或长椭圆形，数节连贯，似蟹爪，因而得名。其根紧紧攀附在巨树高枝或悬崖峭壁上，不为风雨所动摇。自1818 年被人们发现之后，至今已在世界各国广泛栽培。经园艺家的选育，现已培育出200多个优良品种。花期从头年10月到次年3月，花色有白、红、紫等，一株开花数朵。毛蟹爪兰以其株形优美、花色艳丽深受花卉爱好者的喜爱。巴西之所以选毛蟹爪兰为国花，是因为其亮丽端庄，超群而谦和。花形大而美丽，象征巴西人高瞻远瞩；花瓣坚实，象征巴西人坚毅刚强的性格；富于变化的颜色则象征巴西人不畏艰难，勇往直前。